Rouge impératrice, de Léonora Miano (2019, Grasset)

Les 10 finalistes du Prix des 5 continents 2020

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(Crédits photo : ©JF Paga)

Dans un peu plus d’un siècle, nous voici à Katiopa : un continent africain presque entièrement unifié, devenu prospère, où les Sinistrés de la vieille Europe sont venus trouver refuge. 

Les Fulasi, descendants d’immigrés français qui avaient quitté leur pays au cours du XXIe siècle parce qu’ils s’estimaient envahis par les migrants, sont désormais appauvris et recroquevillés sur leur identité.

Le chef de l’État veut expulser ces populations inassimilables, mais la femme dont il tombe amoureux est partisane de leur tendre la main.

La rouge impératrice, ayant ravi le cœur du héros de la libération du Continent, ne risque-t-elle pas de désarmer sa volonté ? Pour les « durs » du régime, il faut à tout prix séparer ce couple contre-nature, car cette passion menace de devenir une affaire d’État.

Jouant avec les codes de l’utopie et les techniques narratives de la série, cette vaste fresque poétique et politique, d’une ampleur et d’une ambition rares, opère un renversement ironique : l’obsession nationaliste et le malaise des minorités y sont mis en scène dans un environnement panafricain.

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