A l’orée de la prochaine édition des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo, en 2020, quels sont les défis pour la promotion du multilinguisme ? Quelles actions collectives conduire afin de s’assurer du respect de la langue française que lui octroie la Charte olympique par l’article 23 ? Quel rôle d'influence peut avoir le Groupe des ambassadeurs francophones au Japon ? Ces questions ont fait l’objet d’une réflexion et d’échanges au cours de cette assemblée générale, qui s’est tenue sous la présidence de Jean-François Paroz, Ambassadeur de Suisse au Japon. Les ambassadeurs francophones sont les vecteurs de la diplomatie d’influence, de précieux alliés de la promotion la langue française, les meilleurs messagers des valeurs francophones de paix, de solidarité, de dialogue et de respect de la diversité. Le Conseil pour la promotion de la Francophonie au Japon est fortement mobilisé pour contribuer à l’action du prochain Grand Témoin de la Francophonie, afin d’agir en faveur du respect du statut du français comme langue officielle olympique et son plein usage lors des Jeux de Tokyo en 2020. Les grandes lignes d’actions collectives en préparation de la prochaine édition de ces Jeux ont donc été discutées avec les membres du Conseil. « {La réalisation du mandat du prochain Grand Témoin ne pourra être mise en œuvre qu’avec l’appui de tous les États et gouvernements membres de la Francophonie} », a souligné le Représentant régional de l’OIF, Eric Normand Thibeault, qui a réitéré son souhait de travailler étroitement avec les opérateurs, les partenaires et les États et gouvernements de l’OIF au Japon. L’ambassadeur d’Arménie Grant R. Pogosyan a ensuite livré à l’Assemblée les principaux résultats du XVIIe Sommet de la Francophonie, qui s’est tenu à Erevan (Arménie) en octobre dernier. Les participants ont également été informés par M. Thibeault du bilan des activités réalisées par le Bureau régional de l’OIF pour l’Asie et le Pacifique (BRAP) au cours de l’année 2018. Un exemplaire du rapport sur l’usage et la promotion de la langue française et de la Francophonie lors des derniers Jeux olympiques et paralympiques d’hiver, qui se sont déroulés à Pyeongchang (Corée) en 2018, a été remis à tous les participants. Au cours de cette assemblée générale, ont été présentés le bilan des activités du Conseil en 2018, ainsi que l’état des préparatifs du Mois de la Francophonie 2019 : en mars, 7 000 participants sont attendus pour prendre part à plus de 60 activités dans les domaine de la culture, de la recherche scientifique, de la promotion de la langue française dans les établissements scolaires et les Universités ; témoignant ainsi de la coopération francophone sur tout le territoire de l’archipel.
Le Conseil a également adopté son programme d’activités pour 2019 ainsi qu’une nouvelle identité visuelle mettant en valeur le Soleil levant, le Mont Fuji et le motif traditionnel des vagues japonaises aux couleurs de l’OIF. À l’issue de la réunion, les ambassadeurs ont formulé des recommandations pour le plan d’action 2019. Un bilan encourageant et une perspective prometteuse de la coopération francophone multilatérale en Asie-Pacifique ont été soulignés au cours des discussions. L’Assemblée générale a été suivie à l’invitation de l’Ambassadeur de Belgique, Gunther Sleeuwagen, d’une réception à laquelle ont pris part les réseaux de la Francophonie au Japon : universitaires, journalistes, écrivains et diplomates. À ce jour, le Bureau de l’OIF pour l’Asie-Pacifique peut s’appuyer dans la région sur plusieurs groupements du même type que celui du Japon : trois groupes d’ambassadeurs francophones (Indonésie, Thaïlande, Vietnam), trois conseils pour la promotion de la Francophonie (Cambodge, Corée, Japon) et un cercle des ambassadeurs francophones et francophiles en Chine.