Au cours de la cérémonie, en présence du président de la République française Nicolas Sarkozy, une fresque monumentale représentant quatre périodes de la vie de Césaire a été installée au cœur de la nef du Panthéon. De même qu’une plaque commémorative, où figure cette citation, tirée du poème Calendrier lagunaire : « {J'habite une soif irrémédiable, j'habite l'espace inexploité} ». Le 10 juillet 2008, l’OIF avait également rendu un hommage appuyé au chantre de la négritude et patriarche des lettres francophones au Musée du Quai Branly à Paris. Abdou Diouf avait notamment rappelé dans son [discours->doc211] que cet hommage s’adressait à « {l’une des plus grandes figures intellectuelles de notre époque} », un « {Maître fondamental, ami admirablement fidèle de Léopold Sédar Senghor} ».

Abdou Diouf lors de l'hommage à Aimé Césaire - Paris, 10 juillet 2008 (Patrick Lazic/OIF)