Elle a réuni huit groupes issus de quatre pays francophones (Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Guinée et Mali). Ce festival a été initié en 2004 par le Mali, le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire, avec le soutien de l’OIF, dans le cadre de ses actions en faveur de la promotion de la diversité culturelle, notamment l'appui à la circulation des artistes francophones du sud et de leurs œuvres. Pour rappel, les pratiques et expressions culturelles liées au balafon des communautés Sénoufo du Burkina Faso et du Mali (dans cette même région de Sikasso), ont été inscrites par l’Unesco sur la liste représentative du [{{patrimoine immatériel de l’humanité}}->http://www.unesco.org/culture/ich/index.php?lg=fr&pg=00001] en novembre 2011.